与华擎资深工程师谈高清节能主板

现在“高清主板”的概念又开始大行其道，当“高清”与“节能”这两个乍看起来并不沾边的词凑到一块时，一个新的概念就诞生了—高清主板也玩节能。今天我们就邀请到华擎主板的资深工程师—余信重先生，和他聊一下平民主板是如何实现节能的，为什么说高清节能主板是未来的主趋势。

人物介绍：余信重

华擎主板性能与评测部门主管(Performance Team Leader)余先生1998年毕业于美国南加利福尼亚州大学，并在该大学电子工程研究所取得硕士学位。1999年开始从事主板产品的研发工作，2007年加入华擎电脑，目前是华擎主板性能调校与评测部门的首席工程师。

平民主板也玩高清与节能

Q1：余工，你好。第一个问题，我们想请教一下，你们是如何做到“节能”与“平民主板”相统一的呢？
余：很多人认为中低端产品没有办法实现节能技术，但在我们看来技术上的门槛是不存在的。现在业界流行的做法是根据处理器功耗的多寡让供电模块在多个相位之间切换，例如从原本的4相供电变成3相、2相甚至是只留1相。这些技术在华擎的主板上也可以实现，而且华擎主板有独家设计的节能软件IES来达到更全面的节能方案。举个例子来说，业界很多厂商都按照处理器来“定制”节能主板，这是因为很多设计必须要依赖于CPU或者符合特定供电模块技术规范(如必须要求VRD 11.1)的时候才能够实现。而IES节能软件就能够做到“大小通吃”，不管你是VRD10、VRD 11又或者VRD 11.1标准的处理器，甚至是AMD的产品，都可以达到节能的效果。有同事甚至半开玩笑地说，我们(华擎)的节能技术是不分等级、绝对公平的(笑)。

Q2：你们是如何做到的呢？能不能结合具体的产品给大家介绍一下？
余：其实很多主板厂商只针对Intel平台的主板增加节能功能，一方面是Intel平台的技术支持比较完善，通过处理器与供电模块的配合可以达到非常明显的节能效果。另一方面则是AMD平台的供电模块对节能技术的支持相对来说要落后一些，而且处理器本身已经很省电了，所以再加入节能技术效果不是很明显。至于是怎么实现的，我们以AOD 790GX/128这块主板为例。它利用了AMD的PSI(Power State Indicator)功能，当Phenon处理器发出工作在低功耗模式下的信号时，对应的模块就会关掉多余的供电单元(相数)。除此之外，我们在设计主板时还采用了四颗MOSFET的组合，其中两颗用作High side，另外两颗用作Low side——这么设计的目的在于分担电流，这样一来MOSFET模块的功耗就会降低；另外，这种设计在超频时也有一定的效果，可以帮助用户冲击更高的频率。

2+2的MOSFET设计

Q3：有一个问题想请教一下余工，你们为什么要选择AMD 790GX这颗芯片组来做节能技术呢？
余：其实大家都知道，现在高清应用正在变得越来越普及，即便很多用户暂时不考虑高清应用，他也希望自己所购买的产品能够具备高清解码能力。另外一个原因是AMD 790GX本身就是一款非常优秀的芯片组，用户在搭建AMD平台时，会选择比较好的配件，如高频率的CPU、大容量内存等，在这个时候节能对他们来说就很有吸引力了。

多功能既是高清主板的要求，也是未来的主趋势

witch Card的两边都有金手指，一端标记有“X16 MODE”，将这端接入插槽后，
主板就工作在一根PCI-E x16模式下；另外一端标记有“X8/X8 MODE”，道理类似。

Q4：在AOD 790GX主板上我们还发现了很多有趣的设计。比方说负责切换单卡和双卡互连模式的切换卡。以前在早期的SLI主板上见过很多，但在CrossFire的平台上却不多见，为什么要使用这种设计呢？
余：这个切换插卡，我们有一个专业的说法，叫做“Switch Card”。要达到切换的效果其实有两种选择，一种是使用Switch Card，另外一种则是用Auto switch的方法。两种方案各有优缺点，前者的信号非常稳定，而且成本较便宜；后者省去了手动切换的麻烦，但信号可能会差一些，而且成本较高。综合比较之后，我们认为多数用户不会反复切换PCI-E x16与2×PCI-E x8，所以手动切换的缺点就可以忽略不计了，而且更便宜的解决方案相信大家也乐于接受。

主板上的USB/Wi-Fi扩展针脚

Q5：在主板上我们还看到有一组特殊的针脚接口，因为它不是普通的USB扩展针脚，而是“USB/Wi-Fi”扩展针脚，这个东西是怎么用的呢？
余：现在很多主板上提供了2组(每组两个)以上的USB扩展接口，但大家的机箱一般都用不到这么多扩展接口，那这是不是一种浪费呢？于是我们想出了一个点子，将这些空闲的接口利用起来。很自然的，我们首先想到了无线网络，平时你可以将它当作USB扩展接口使用，必要的时候，接上我们给大家准备的Wi-Fi模块(选配件)，主板马上就可以支持无线网络了。

Q6：其实我有一个疑问一直想请教一下余工，作为一块高清主板，你们这块AOD 790GX/128为什么没有设计HDMI接口呢？
余：你的这个问题也是很多人所关心的，为什么不直接把HDMI接口焊在主板上呢？这是因为用户的需求是多种多样的，为了满足各种需求，我们就要在主板上集成各种接口，比方说6×USB、1×IEEE 1394、1×e-SATA、2×PS/2等。现在集成主板还要把D-Sub与DVI接口拉进来，说实话，主板后面的接口空间已经非常紧张了，如果再加上HDMI，我们就不得不牺牲一些其它接口。在反复评估之后，我们决定不增加HDMI，而是附赠大家一个DVI to HDMI的转换接头。

Q7：我们看到AOD790GX/128主板上一共有6个SATA接口，其中一个与其它五个颜色不一样，为什么会有这种差异呢？
余：不知道你注意到主板后挡板处有一个跟它颜色一样的橘色SATA插槽，这实际上是专门为用户准备的e-SATA跳线接口——我们用一根SATA数据线连接这两个颜色相同的接口，就可以使用后挡板处的e-SATA接口了。这种颜色上的差异是为了帮助用户快速找到对应的接口。

Q8：为什么不用PCB布线的方式，而要使用跳线的方式来连接后面的e-SATA接口呢？
余：这么设计其实是有原因的，要知道南桥的位置距离主板后面的I/O接口非常远，如果从PCB走线的话中间要穿过很多重要的零件，容易造成干扰且到后信号效果也不会很好。用跳线的方法我们不仅能够解决信号干扰的问题，其实还有一个好处就是避免潜在的冲突——假设我们在设计时已经将一个南桥的SATA出口分给了e-SATA，有一天用户在不知情的情况下又把这个接口接上了DVD刻录机，平时看起来一切正常；不过一旦接上外置e-SATA硬盘，系统就会出问题了。

结语

在前面的杂志中我们已经系统介绍过基于Intel平台的节能技术，本期中我们又与华擎主板的资深工程师余信重先生就AMD平台节能与高清应用的话题进行了探讨，很多人会发现原来冷冰冰的板卡产品其实也有很多有趣的东西包含于在其中。如果你有更多与节能相关的问题，又或者有想法独特的点子不妨写信告诉我们，一起与业界的工程师们共同讨论、共同进步。让我们相约于下一次的专家讲堂栏目。